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    可是，她竟然没有等到那个冬天。

    那年秋天开学，大学里来了一个权贵门第出来的女子，貌美如花，趾高气扬，她对孙家少爷一见钟情。

    流言蜚语渐渐传到了吕静如的耳中。起初，她也只是当笑话一般听。可后来，孙家少爷一日比一日晚归，吕静如方觉得不对劲儿起来。

    终于有一日，外头下了皑皑白雪，吕静如得了风寒，卧病在床，咳嗽不已。她等了一夜，可是他一直到第二天下午方回来。

    吕静如到了那时方知自己一直都在自欺欺人。她问：“你去哪里了？”他支支吾吾地说不出个所以然来。这般情况下，还有什么可说的呢？

    吕静如只觉得天地霎时黑暗，眼前金星乱冒。她竟然把自己弄到这般田地。哀莫大于心死，她居然连哭的力气都没有了。

    吕静如一把拿起榻边的茶杯，狠狠地朝他砸了过去：“你走！你走！别再让我瞧见你。我这就回碧溪镇，我与你，永生不会再见。”

    吕静如大哭了一场，而后，她拖着病身收拾了包裹，准备回碧溪镇。

    “那时的她从未想过，她这辈子再回不了碧溪镇了。”周璐点了根烟，手指颤抖着送到红唇边，狠狠地吸了几口。

    收拾好包裹的吕静如从小院落的门口拦了辆黄包车，准备先乘火车，再换船只回家。

    但她连火车站也未能到达。她拦的黄包车半路上抄小道，来到了人烟偏僻之处。那里早有几个五大三粗的男人等着，见了黄包车，便淫笑着上来……

    等她醒来，却是躺在妓院里。原来，他们不只奸污了她，还把她卖进了妓院。吕静如求生无门，求死不能，只好装作屈服，强颜欢笑地接客。几个月后，老鸨以为她认命了，渐渐对她松懈。不久后，吕静如趁某次叫局，终于逃了出来，慌忙之中逃上了火车，然后来到了宁州。

    听完后，唐宁慧整个人便如浸在了冰窖之中。这竟然就是周璐的过往，怪不得对于这段过往，周璐从不提及，唐宁慧一直以为她是个孤儿。

    好半晌，唐宁慧方轻声问道：“那……那位孙家少爷呢？”周璐缓缓一笑，说不出的嘲讽：“自然是成亲了，听说夫妻恩爱，荣华富贵，一团锦绣。”

    唐宁慧问：“你后来见过他吗？”周璐咬牙切齿地吐了两个字：“见过。”

    周璐的脸上有一种爱恨交织的茫然，唐宁慧没再问下去，只是轻轻地道：“那以后呢？你就打算一直跟着周兆铭？”

    周璐一笑：“宁慧，我能怎么办？像我这样的女人，哪有什么人会正正经经地娶我做妻？再说，哪怕他们敢娶，我也不会成亲。我……我当年早被老鸨灌了绝育的汤药了……再说了，这世上的男人啊，哪里有什么好东西！

    “你总是说我疼笑之，宠笑之，那只是因为我把笑之当作了自己的孩子。

    “宁慧，我的人生已经没有任何盼头了。”

    那晚临走前，周璐取了一个鸳鸯坠子塞到她手里：“我从碧溪镇老家带出来的物件，如今只剩下了这个。宁慧，你收着吧。”

    唐宁慧隐约有种不好的预感，她面色端凝地推回给了她：“好端端的给我这个做什么？”周璐见唐宁慧不肯收，便弯腰挂在了笑之的脖子上，含笑拧了拧笑之柔嫩的脸：“这是璐姨的宝贝，笑之挂着，见这块玉便如见到璐姨，好不好？”

    唐宁慧那个时候并不知道，从那时起，她与周璐见面的次数已经开始倒数了。

    每天早上，唐宁慧照例带着笑之陪曾连同用早点。这日，曾连同却一直不起身，等笑之用完了最后一口粥，方道：“走吧。”

    待车子停下，唐宁慧不觉一愣，竟到了唐家小院落的门口。曾连同瞧着她道：“还不下车？”

    唐宁慧静静地垂下眸光。

    那个上午，城西的弄堂里驶入了几辆小汽车，把小小的弄堂挤得水泄不通。

    唐少丞和白如懿得了信儿，忙出来迎接。两人见曾连同一身西式便服，牵着笑之与唐宁慧双双出现时，不由得惊住了。他们对视一眼，均在彼此的眼中看到了不可置信之色。

    当年，他们只知唐宁慧与人私奔，可与何人私奔，他们却是半点儿不知。前几日，唐少丞下班回家，白如懿便将遇见唐宁慧的事情细细告知，但亦只说四妹妹如今通身的派头，一瞧便是个贵太太，却不知竟如此矜贵，竟嫁与了曾连同。

    两人不约而同地想起今年鹿州城最火热的流言蜚语，说曾家平白无故地冒出了个小少爷，乐得曾大帅开祠堂认祖归宗，连开一个月的筵席。难不成那传言里的女子与小少爷竟然就是自家的四妹妹和外甥？

    好在唐少丞也算是见过世面的，怔了数秒后，便赶忙请了曾连同上座。曾连同微笑着欠了身，执礼甚恭：“大哥、大嫂请上座。”一旁的唐宁慧不由得目瞪口呆。

    唐少丞自然是推辞了一番，这才入了座。

    程副官等人随即捧上了各式礼物。曾连同依旧淡淡含笑，客气得很：“宁慧第一次带我来见家人，我亦不晓得准备些什么，若有什么失礼之处，还请大哥大嫂看在宁慧和笑之的面上，务必多多担待。”

    唐少丞忙谦让不已：“不敢不敢。”赶忙用手肘碰了碰白如懿，示意她上茶。

    一时间，曾连同便见了唐少丞的子女们，回了神的唐宁慧一一送上见面礼后，便由着笑之乐颠颠地和表姐表哥几人在小院子里玩耍。

    曾连同又道：“宁慧说大娘旧疾复发，本不便打扰，可我第一次来，按礼数，怎么也得拜见一下大娘这位长辈。大哥，你看……”

    唐少丞知母亲如今的脾气古怪，怕是见了，万一没个轻重，惹了曾连同那就麻烦了，只得委婉地道：“娘她如今病得糊里糊涂的，要不，等过些日子病好些再见不迟。”

    曾连同也知是他的托词，刚欲答应，只听有个苍老的声音传出：“谁说我病了？”唐少丞闻言，诧异转头：“娘！”

    只见门口站了一位拄着拐杖的白发苍苍的老妇人，虽然容颜憔悴，但一双眼睛精明锐利。

    唐少丞、曾连同、唐宁慧、白如懿等纷纷起身。唐少丞和白如懿扶着母亲唐陆氏坐了下来。唐宁慧唤了声：“大娘。”

    曾连同站在一旁，只见那老妇人的目光咄咄逼人地打量着自己。半晌，唐陆氏冷哼了一声：“我以为是谁来了，这么大的阵仗，原来又是我们唐家私奔出去的四小姐。”

    白如懿暗暗拉了拉唐陆氏的衣袖。唐陆氏却装作不知：“四小姐，有道是无媒苟合。你当年私奔一事，被宁州传为笑柄，令我们唐家上下蒙羞。就算是你爹在世，也断不会轻饶你。所以，无论如今你有多富贵多荣华，你这门亲我们唐家却不敢高攀。”唐陆氏的目光冷冷地扫过唐少丞和白如懿，“你们还不给我送客？！”

    唐少丞急道：“娘！”唐陆氏猛地一挥手，只听“咣当”一声，那盏热茶跌碎在了唐宁慧的脚边：“送客！”

    曾连同扶着唐宁慧后退两步，一张脸黑得可以，也不叫边上候着的丫头帮忙，亲自弯腰替她拂去旗袍下摆处沾着的茶叶末子：“可烫着没有？碍不碍事？”

    幸亏是冬日，穿了夹棉的旗袍和厚皮鞋，并没有被热茶给烫着。唐宁慧见大哥大嫂急得脸色泛白，知道他们怕惹火了曾连同，其实她也有些拿不准，于是拉了拉曾连同的袖子，低声道：“我没事。你莫恼。”

    曾连同招来了程副官：“派车去府里，叫人取一身太太的衣服过来。”

    唐宁慧大觉不好意思：“哪里要这般麻烦？我换上大嫂的衣服便成了。”

    唐少丞和白如懿见曾连同的动作，早惊愕地双双对视了一眼。听唐宁慧这般一说，方回了神，白如懿点头道：“正是。让四妹妹换上我的衣服便成了，不用一来一去这么麻烦。”

    曾连同抬头，望进了唐宁慧隐隐乞求的眼里，知道唐宁慧不想把事情闹大。这是这些年来，她第一次有求于他。曾连同别开了脸，当作默认。

    唐宁慧得了他的准信儿，便放下了心，她“扑通”一声跪在了唐陆氏面前：“大娘，当年是宁慧的错，是宁慧害得大娘大哥脸面无光，被人耻笑，请大娘责罚，宁慧心甘情愿领受。”

    唐陆氏锐利的目光牢牢地盯着她半晌，脸上神情莫测，好半晌，才长叹了一口气：“罢了，都是过去的事情了，如今木已成舟，生米已煮成了熟饭，我再责罚你，也无半点儿用了。你起来吧。我老了，不中用了，我这就回屋歇着去了。”

    唐宁慧道：“大娘！”白如懿忙在一旁劝道：“娘，您素来是个刀子嘴豆腐心的人，如今这乱世，三天两头打仗，能遇见四妹妹，一家人能平平安安团团圆圆的，已经是莫大的福分。娘，您就别再生四妹妹的气了。您看，今日四妹夫和您外孙也来了，您不看僧面也看佛面啊。”

    唐少丞见母亲唐陆氏神色渐软，忙捧了一盏茶递给了曾连同：“贤弟，来，给母亲敬杯茶，让母亲消消气。”
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