第(2/3)页

    步惜欢扫了眼满堂学子，闲谈般地道：“眼下正值雨季，江南多涝，防汛防疫形势严峻。尔等出身寒门，应解农桑水利之事，献策为民，方是报国，而非把此议政的良机耗在于民无利的事上。朝廷不缺谏臣，缺的是实干的人才。”

    步惜欢起身离席，提点罢了，他便不愿再多言了。

    *

    这条街上的铺子多是老字号，福记包子铺离茶楼只隔了半条街，暮青在铺子门前闻着熟悉的香气，有些晃神儿。

    当年，爹常带福记的包子回家热给她吃。

    当年，她骗步惜欢说想吃包子，然后便踏上了从军西北的路。

    如今，她回到故土，怎么也没想到天下会变成这般模样。

    元修、姚惠青、石大海、呼延查烈……

    小二见暮青独自立在铺子门口，锦衣华袍，气度清卓，虽貌不惊人，却显然不是寻常人家的子弟，故而陪着几分小心，不敢出声打扰。

    暮青回过神来，道：“来半笼素包，半笼肉包。”

    小二没见过士族公子上街自个儿买吃食，身边连个小厮都不带的，愣了一阵儿才堆着笑问：“公子是在里头儿用，还是带回府中？”

    “带回府。”

    “那公子稍候，请里头儿坐等。”

    暮青颔首入内，大堂已满，她在二楼随便寻了张空桌坐了下来，等了约莫一盏茶的工夫，小二提着包子上了楼来。包子已用油纸包好，暮青付了银钱便要走，刚转身就听见旁边的雅间里传来了低低的话音。

    “什么时辰了？圣驾还要多久才能进城？”女子的声音似六月江堤上的柳丝，绊惹春风别有情。

    暮青顿住脚步。

    雅间里有个丫鬟回话道：“回小姐，眼下才未时，圣驾进城最早也得申时，若是路上走得慢，兴许得酉时。不如留个小厮在此候驾，小姐先回府歇会儿？”

    女子叹了口气，“难得出府，等着吧。”

    这时，雅间里传来一阵笑声，少女声音甜腻，其中却含着三分戾气，“姐姐叹哪门子的气？不就是圣上前些日子驳了选妃的折子？从古到今，还没听说过六宫无妃的事儿！”

    “你不了解他。”女子又叹了一声，话音听来甚是哀婉，“他年少时就性情疏狂，行事带着几分决绝，说要先当个昏君，而后就真被天下人骂了多年。如今江南是他的了，他说不选妃，大抵是真不会选妃的……”

    “可江南士族未亡，圣意归圣意，满朝文武也得赞成才行。圣上亲寒门，士族人心惶惶，我听父兄说了，几位大人正想法子联名奏请选妃之事，圣上刚刚亲政，总不好违了众臣之意。姐姐等着瞧吧，用不了多久，还是得选妃！”

    女子沉默了。

    少女噗嗤一声笑了，“好了，不说这事儿了，我说个笑话给姐姐解解闷儿。”

    女子心不在焉地应了一声。

    少女打趣道：“这笑话可是关于中宫那位的，姐姐不想听，可有人想听？”

    看来，雅间里的人还不少。

    少女道：“可有人听说了？听闻中宫那位粗壮如汉，奇丑无比！”

    此言一出，雅间里隐隐有吸气声。

    “这……不可能吧？”女子忍不住问。

    “怎不可能？姐姐想啊，她可是女扮男装从过军的，若不是粗如壮汉，如何能在军中蒙混得过去？再说了，她是什么出身，还比不得咱们府里的一个粗使丫头！那些粗使的丫头哪个不是手脚粗壮？她能好到哪儿去？且军中日日练兵，咱们府里的粗使活计可比军中轻多了，她在军营三年，传闻说她粗壮如汉，想来不假。”

    “……此话当真？”

    “八成是真。”

    “那他日日对着那样的人，为何还……”

    “听说是为了民心和江北水师，圣上亲寒门，得民心即得寒门，所以她才能坐上那中宫之位。”

    ……

    暮青没再听，她下了楼去，转进铺子旁的深巷里，唤道：“来人！”

    步惜欢和她先行进城，不可能没有隐卫跟着，不然他定不会放心她独自出来。

    果然，暮青话音刚落，两个布衣人便进了巷子，“殿下！”

    “查查今儿在福记西雅间里的都有谁。”

    “是！”

    隐卫遵旨而去，暮青提着包子回到茶楼，却正撞上步惜欢走到门口。

    “阁下且慢！”青衫学子追出来，朝步惜欢深深地施了一礼，问，“敢问阁下尊姓大名？”

    暮青的眉头几不可察地皱了皱，不着痕迹地打量了青衫学子一眼。

    “白卿。”步惜欢报了个名号，随即便与暮青走了。

    茶楼里，学子们半晌才回过神儿来。

    白卿？

    哪个白卿？

    七贤之中从未露过面的白卿？

    前些日子，圣上亲封了七位寒门学子，此乃朝中上品无寒门以来首次大封寒门子弟，天下人称这七人为“后七贤”，其中六人早已声名鹊起，唯独白卿从未露过面。此人神秘得很，其他人在江南广结天下寒士之时就以白卿为首，可此人直至受封时都没露面，身份之神秘没少引人猜测，谁能想到他会突然出现在汴都的茶楼里？

    学子们兴奋地议论着，青衫学子望着步惜欢和暮青离去的方向，目光变幻莫测，不一会儿，匆匆出了茶楼。

    *

    一辆马车候在尾巷里，上头插着相府的方旗，步惜欢和暮青上了马车，步惜欢对车外道：“查查那人的来历。”

    “遵旨！”侍卫领旨要走。

    暮青道：“前些日子，淮州进贡的伽南香你赐给谁了？往那上头查，十有*不会错。”

    步惜欢瞥着暮青笑问：“瞧出来了？”

    一介寒门学子，不关心取仕改革，反倒声声痛斥专宠，句句不离选妃，着实有悖常理。这些事无关寒门的利益，倒是利于士族，因此，这人的来历不得不仔细查查。

    暮青道：“没瞧出来，闻出来的。他刚才施礼时袖风带有伽南香的气味，伽南香是贡品，除了宫里，只有朝臣府中会有。香气不可能是在宫里沾上的，那就只能是在朝臣府中，我猜此人若真是寒门子弟，八成也是早前拜入士族门下的门生，利益相连，才会视我为敌。”

    步惜欢闻言面生叹意，笑骂道：“什么鼻子！”

    “拜你所赐。”她的鼻子本来就灵，现在更灵了。

    马车动了起来，出了长街，一路往相府而去。

    原汴州刺史陈有良如今已是当朝左相，他是寒门出身，虽有些迂腐，却贵在清正廉洁。只是朝中寒士还少，崔远等人刚刚为官，眼下还难顶大梁，茶馆论政的时日尚短，取仕改革一时还难有良策。

    暮青虽知科举之制，却也知任何制度的成功推行都离不开其特定的历史背景，科举不一定适用于如今的朝局，倘若盲目推行，兴许反受其害。

    正想着，只听步惜欢道：“今儿娘子骂那学子之言，为夫听着甚是解气。不如日后为夫若遇上狂蜂浪蝶之辈，娘子也效法今日，莫要介怀，直接替为夫把人骂回去，如何？”

    说话间，步惜欢把暮青的手牵来掌心握着，不着痕迹地端量着她的神情。
    第(2/3)页