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    罗彬瀚没有什么反应。如今他已经比一个月前更了解李理了，至少更摸得出她会把重点放在哪个阶段。李理在真正采取行动时可从不干多余的事。

    他索性给对方提提词：“只不过？”

    老头有点不好意思地摸摸鹦鹉翅膀。“只不过，”他接着罗彬瀚的话说，“如果您觉得时机合适，也可以陪同那位女士一起去休息几个月。您的伤势正需要不受打扰地静养一段日子，精神恐怕也得花些时间恢复——这是她出于友情而向您提出的请求。因为您看，再涉入接下来的工作对您的健康是完全有害的，可她担心您会因为一时赌气而采取极端冒险的行为。”

    “真是位好朋友。”罗彬瀚说，“今天大家对我都非常坦诚啊。那我就问一句，假如我就是不走，她打算怎么办呢？”

    “那她什么也不做，先生。”

    “什么也不做？”

    “是的，是的！她什么都不会做，不会采取任何方式威胁您或您身边的人。即便您不愿意陪同那位需要照看重病母亲的女士，决定要让她独自前往异国他乡；或者干脆，您也可以拒绝这一项补偿条款，让这位女士的母亲留在本地治疗——我个人就不觉得咱们这里的医疗水平有多差劲，先生，我的委托人也和您一样年轻，很有冲劲，我不客气地说，也有点不知天高地厚，总觉得自己的东西就是最好的，一点也不尊重老一辈的经验！她的主意非得是最好的，她控制的私人医疗机构当然也得是最好的。不过这可不一定是事实，我完全支持您自己做判断。可我也得老实说一句，上个月替那位病人做手术的医生正是我们的朋友，他所使用的技术也有我们的资助。”

    这下罗彬瀚终于明白了。他既搞清楚了那天夜里李理为什么要叫石颀的电话打进来，也意识到她为什么挑了这么个看似普通的老头来做说客。他最后想了想整件事，然后问：“她打算什么时候要答复？”

    “没有最后期限。”老头说，“她也希望您在头脑冷静且充分考虑后再作出答复。您知道，她提的是一项补偿，不是威胁，绝对不是。”

    这分明就是，罗彬瀚心想，这不但是威胁还是缓兵之计。等李理回头和周雨通过气以后，她很快就会想出新的招数。突然间他觉得这整件事都很可笑。说真的，李理费这么大劲对付他做什么？他以前也没什么重要的，现在就更不必提了。想到这里时他几乎就要被气笑了，恨不得当场答应下来，然后立马卷包走人。可理智还是拉住了他——别的不提，他现在确实状态不佳，做出的任何决定都没准会叫自己后悔。他不能真的受李理的激（如果她确有这种意思的话），还是得等到缓过来以后再拿主意。

    “明天吧。”他说，“明天我会主动联系她的。现在，介意我自己休息一会儿吗？”

    “当然，当然，没问题。”老头近乎是以谦卑的态度说，“可是这里真不是一个能休息好的地方，既不舒适也不安全。您还是回市区去休息吧。这样我们也好处理这地方坏掉的杂物。”

    “市区离这里有点太……”

    “我可以开车送您，正好我也想回去买点鸟食。我们的基地是不能直接收到快递的，您想想这日子得怎么过。”

    罗彬瀚瞄了他肩上的鹦鹉一眼，什么也没说。这会儿他没空管这个长翅膀的三姓家奴。“你的车……”

    “在一公里外停着呢。”老头殷勤地说，“我可以跑去把它开来，要不了五分钟就能到，只要先把危险因素清除——这还得麻烦您帮个忙，不然车进不了路口，连我也要徒步走回市区去了。”

    他捧起房间中央的匣子，态度热切地走过来。罗彬瀚紧盯他的动作，慢慢走上前去，先佯装要把卡片放进去，接着猛然一抄，顺势把整个匣子带到自己胳膊底下。老头举在半空的手僵了一下，脸上的笑容顿时也变得有点可怜巴巴。“呀，这可……”

    罗彬瀚对他回以同等殷勤的笑容：“这还是我来收着吧。怎么好叫长辈帮忙拿东西呢？”

    “唉，不妨事。我只想顺道把东西还给研究小组，他们正着急等这个呢。”

    “还是交给我办吧。”罗彬瀚说着把卡片丢进去，又紧紧扣上匣子，“您老别操心了，明天我会亲自还给她。我们住得很近。”

    老头飞快地眨了眨眼睛。有一瞬间他肩膀紧绷，那张胡髭齐整、线条冷硬的面孔暴露出果决酷厉的凶色。紧接着刚拉紧的线条又刻意松弛下来，皱纹全被笑容堆挤成簇，皮炎导致的酒糟鼻扩张开来，俨然又是个衰老、平庸、笑容亲切还带点滑稽的中老年人，要在去公园溜达前跟晚辈打声招呼。

    “哎，那麻烦你啦。”他说着便走了出去。罗彬瀚在后头暗暗留神这人稳健的步履，思忖对方如果真的动手会有多难缠。其实他也没觉得多紧张。这人肯定不像装出来的那么老迈，但只要体能还在普通人类的范畴内，想搞定他就没那么容易。当然，有武器是另一回事——可李理和他已经撕破脸到这种地步了吗？虽说危机是解除了，他们没有再继续勠力同心的必要，也犯不着闹到这步田地啊。

    这个人的出现有些奇怪。罗彬瀚有点郁闷地想着。李理这次动了大手笔，简直都有点伤感情了。他一边想一边也没忘记在心里算着时间。不出五分钟，果然有一辆风尘仆仆的黑色老旧轿车开了过来。老头在驾驶位上冲他招手，丝毫没有面红气喘的迹象。

    他匆匆收拾了房间里剩下的东西。墨镜已不知掉到哪儿去了，室内只剩下一个帆布包，装着他的一些杂物和那部损坏的手机，其中倒是有张信用卡，他只好希望这玩意儿没有被弄坏，这样还能趁早去市区买点东西应急。等他确定没什么东西遗漏以后，这才坐上轿车的后座。老头从后视镜里望着他：“您打算去哪儿？”

    罗彬瀚报了条街道的名字，让对方送自己到街道口。那里当然不是他自己的住址，而是一家规模中等的百货商场，距离石颀母亲所在的住院部只有两三百米。他很高兴这老头没问他去那里的动机，一路上他们谁都没再说话，只有副驾驶座上的鹦鹉曾有一度跳到靠背顶部，目光亲切地打量着他，仿佛还想跟他热乎热乎。罗彬瀚转过头假装没看见。他总有一种感觉，这个初次见面的老头对他防备心很重，完全不可理喻。不过他对这老头也一样。用南明光的话说，这人身上有股来历不正的味道。

    临下车时，他顺口问了一嘴时间。老头告诉他现在将近下午一点了。这天居然才刚刚过了一半，连周温行去世都不满二十四小时。他满身狼狈地走进商场里，在店员们古怪乃至于同情的目光里递出信用卡，胡乱买了点像样的行装，包括宽松的外套和墨镜，还有手机和机械手表——保证下次他丢手机时还能自己分辨时间。
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